大肠癌多数发生在中年以后，位于左侧结肠者常为环状生长，伴有排便习惯改变。当肿瘤有糜烂、溃疡、坏死时，可表现为腹泻、血便和里急后重，尤其是肿瘤位于直肠者，主要表现为血便、排便次数增多、排便不畅和里急后重。

　   腹泻便秘交替出现警惕大肠癌：

 　　专家说，大肠癌的“残酷”在于早期几乎没有明显症状，只有病情发展到一定程度才会出现临床症状。“其实早期也并非完全没有症状，但可惜的是这些‘蛛丝马迹’被大部分人忽视了。”

 　　常便秘腹泻被确诊大肠癌的案例：

 　　刘伯已经年过六旬，他在半年前开始大便出血，想到“十男九痔”，他平静接受并认为自己相较同龄人，还算痔疮发作得晚的。然而刘伯在进行了口服、外敷等“自我治疗”后，“痔疮”却始终不见好转，而且还出现了便秘和腹泻。

 　　半年后，刘伯终于忍无可忍到医院就医，最后被确诊为大肠癌，并已经是中期。 　　大肠癌早期症状不可忽视：

 　　专家介绍，具体来说有五大表现可预示大肠癌发生的可能，首当其冲就是排便习惯突然改变。“本来大小便正常的人突然变得便频、腹泻或便秘，甚至有时是便秘和腹泻交替出现，或是经常感觉肛门坠胀，并伴有腹隐痛。这些都是异常信号，肯定提示有疾病存在，不是自己吃药可以解决的。”专家指出，中年人出现以上情况或还稍微警惕，不少老年患者则反应迟钝，对痛觉不敏感，有时癌瘤已发生穿孔、腹膜炎，这时才觉得腹痛难忍，才肯就医。

 　　“便血是另一大市民很好辨识的特征。”专家指出，肿瘤破溃出血后血液的颜色不一定每次都一样，有时鲜红有时较暗，但一般情况下出血量不多，而且可能呈间歇性出现。如肿瘤位置较高，血与粪便相混则呈果酱样大便，有时为黏液血便。

 　　此外，贫血、消瘦、发热、无力等全身中毒症状也是大肠癌一大表现，由于肿瘤生长消耗体内营养，长期慢性出血会引起病人贫血；肿瘤继发感染，则会引起发热和中毒症状。